La distribució d’última milla és la que té lloc al tram final de la cadena de subministrament. Normalment, es desenvolupa en entorns urbans, entre el darrer punt de distribució i el client final. La seva importància en la logística va de la mà de l’auge del comerç online, que en els darrers anys s’ha disparat també al sector de l’alimentació a temperatura controlada, cosa que ha obligat les empreses a desenvolupar solucions específiques que optimitzin els recursos alhora que garanteixen un servei de qualitat per als consumidors.
El 2021, l’ecommerce va assolir a Espanya una facturació de 57.700 milions d’euros, un 11,7% més que el 2020, segons les dades que ofereix la Comissió Nacional dels Mercats i la Competència (CNMC). Pel que fa als sectors d’activitat, l’alimentació representa el 3,4% del volum de negoci (prenent com a referència les transaccions electròniques d’hipermercats, supermercats i botigues d’alimentació).
Perquè els aliments arribin en les millors condicions a la destinació, cal disposar d’una estratègia de logística alimentària adequada, que tingui en compte tant els requisits de conservació de cada producte com les característiques del canal de distribució. En el cas de l’última milla, les particularitats del transport en entorns urbans, com ara el trànsit i els imprevistos per obres o incidents vials, comporten el disseny previ d’una estratègia sòlida, dotada amb els mitjans tecnològics que permetin garantir la cadena de fred i sortejar els possibles obstacles per complir les expectatives dels clients.
Complir amb les exigències sense oblidar la sostenibilitat
L’estreta relació amb l’ecommerce implica que la cadena logística de l’última milla hagi de resoldre exigències específiques del canal online, com són, sobretot, la urgència en els terminis de lliurament i la preocupació creixent per l’impacte mediambiental dels enviaments. Segons el VI Observatori de Comerç Electrònic en Alimentació 2022, realitzat per ASEDAS en col·laboració amb les universitats Complutense i Autònoma de Madrid, la preocupació dels consumidors per la generació de residus i la contaminació associades a l’ecommerce ha augmentat un 14% respecte al 2021, mentre que la dels qui el relacionen amb l’increment del trànsit ha crescut un 41%.
És obvi, doncs, que el gran repte que ha de resoldre l’última milla a l’alimentació és aconseguir l’equilibri entre la sostenibilitat empresarial i la mediambiental. La digitalització, l’optimització de rutes, l’ús de vehicles eficients en el consum d’energia, l’aprofitament de l’espai i els avenços en la utilització de packaging alimentari amb una petjada de carboni més petita són recursos amb un ampli marge d’exploració per aconseguir una cadena de subministrament sostenible en tots els àmbits.
